| 《方耀与蟹王》之 钱坑百姓为蟹王求情 方耀妙计智解困局(结局篇) 揭西故事-潮声汇
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夜,大厅盛宴只有听到嘀叮的杯、盘、碗声,十分静肃。一侍卫急上跪报:“提督大人,外面来了一群??????”
方耀即竖起眉问: “什么人?”
“拉拉杂杂的人。”“什么拉拉杂杂?”“有抬轿子的、有剃头的、有吹唢呐的、有补鼎的、有染衣服的……”“他们来干什么?要饭吗……”侍卫经提督大人一追问,结结巴巴地答上:“是来求情的。”“唔!求什么情?”
侍卫壮着胆子实说“要求放蟹王“。
方耀放杯说“好大胆,给我抓个进来。”
侍卫抓了个补鼎大哥进来,后面也蜂踊至祠堂门口,被守门的待卫卡住。方耀放下筷子问:“你是何村人?”“我是长乐(五华)人。”“干什么的?”“补鼎的。”“与蟹王是什么关系。”“全无关系。”“无关系你是来胡闹的,重打十板给我滚出去。”
补鼎兄吓破了胆,忙改口说“有点关系。”“唔!”“逢年过节,蟹王对外地人,都派人送粿送粽接待我们,从没欺负外姓,他是好人呀!大人。”
门口众人也赞声“大人,蟹王是好人呀!”抬轿老问“他究竟犯了什么法?”
方耀叱声:“刁民好大胆,敢保要犯,他称王背抗朝廷,谁想与他同党,依法同罪。”侍卫应声驱散门口众人,一阵嘈杂之声过后,祠堂又变得冷冷清清。
在溪边约有四五十人,各执风灯排成长龙,到祠堂来求见提督大人。有顷,侍卫出传道:“提督大人有命,领头的随进。”方耀听了领头诉说之后,知是四处在此停舶的舵工也来求情,讲述蟹王维持治安十分得力:“逢求必应,富户、大商往返,护送周全,若没蟹王,溪面就没如此平静。”
方耀听了心中十分疑惑,脱口引供:“他护送船只派出多少兵力?”
舵工答:“下船只有一、二人,沿江两岸遇有查巡,对答二句就平安无事。”
方耀听到这里更是难解难分。心中盘算,水路山路全是蟹王的人马。还得来个慢兵之计,先劝退众船工,然后再作主张卓一婷。
方耀客客气气好似接纳了求情,送走这批船工之后婚姻历险记,即告中军:“今已夜过三更,加强岗哨,闲杂外人一律不接。”方耀在此夜里,平静中过得十分不平静。蟹王?为他求情一批又一批,是人是鬼?真求情不审假求情?山山水水皆有蟹王兵马,是虚是实?此人看是不简单。
吩咐中军“传令各营,严防偷营袭击,江面、两岸值班巡视,不得有误。” 方耀在祠堂中进耳厅就寝,翻来复去总睡不下,东面鱼肚白就听到中军在鸟声中与待卫细语…
方耀起身,伸一伸熊腰,跨出门槛就呼中军近前,探听昨晚四处动静。“查来查去见不到破锭。”
中军笑道:“大人,按小人愚见,就算蟹王有数千兵马,只欲他能归顺朝廷,也就万事大吉。”“
说的也是,可朝廷之令不是招安,而是斩首回报。” 中军明白大人要办的事,立即请示安排“今蟹王已辑拿归案,午时问斩,便可奉首赴京,兵马收回虎门。”“此事可不按你说的轻巧,真假没弄清,办个糊涂案,这怎么成。错杀蟹王,就不比错杀一般百姓,朝廷本想平反,若造成弥天大冤,此举变成迫反,无事惹出事来……”
外面传报,石灵古刹和尚求见。
方耀听了感疑?“和尚?好!请进。” 经一番寒喧之后,知是求保蟹王之事,法师呈上一文,寓意深长写道:
螃蟹虽则是横行;一双大叉卫自身。
脚爪伸张口细小;两栖原为地理生。
外强中空貌紧硬;剖开未见黑肠心。
大人放生佛法度;钱坑一蟹胜黄金。
方耀细看来书一遍又一遍。
中军传献茶,林师爷立即献上翻翻动漫。方耀笑对和尚道:“法师高见,无奈朝廷下令当斩首回报。”
林师爷靠近中军暗献一计:“有请中军海涵,小人有一蠢见,未知可否桃代李僵?!”
中军听后打疑地问:“谁愿当此代死鬼?”
林师爷忙补上一言:“只要大人应诺,此事我乡包下。”“那候禀议。”
林师爷拉着中军走出中厅,在桌旁暗传一对金锭送中军,“敬请费心,自当图报。“ 方耀与法师交谈之间,喝完了一盅香茶;送走了法师。
中军就禀告乡贤进言桃代李僵之事。方耀扣着茶瓯盖越思越高兴,连称:“妙,妙,妙!不过,借头切莫泄露风声。” 林师爷为蟹爷消灾,虽是密谋用毫洋田地买一人身,但事非己为,那有不泄露风声之理,外面纷纷暗议为蟹爷献头,家属啼啼哭哭,阻阻拦拦。探子报知中军邢利斌,传到方耀耳中,方耀感到按此办理,下策也,故未应准。
祠堂中继续传审林蟹,交代欧南爷如何抗缴租税;强盗绍王帝等如何作恶欺民。
在招供中蟹爷提出:“听窗外有百姓愿献头代我认罪之事,我在此向大人表白,林蟹千事万事一身担,不愿半丝连累百姓。”方耀高兴:“好汉!于 脆!你招认的有无反诲?”
林蟹十分诚恳地说:“全不反诲,望大人开恩。” 方耀起身宣告:“赦你无罪,回家去吧!”
中军在旁焦急地 问:“大人!没头怎么回报呀!”方耀面严似铁,字字铿锵地说:“就拿我方耀的头上京作思恋简谱保。”
林蟹耳尾听到此话,真是感动得五体投地,转身爬跪上前:“方大人,林蟹来世愿以犬马报恩。”
方耀上前扶起林蟹。“不必这样,论亲排辈,我俩还是表兄弟,你今后一举一动别忘记我的头在作保就好了。”
林蟹诺诺应声“小人谨记。”
百方耀传令中军:“歹凶、恶绅当杀,钱东祠堂烧焚以警后人。” 中军传令,排兵布阵,各各领令。外面一阵嘈杂,该杀的杀,该烧的烧。李彩烨方耀打道回师复旨。
全剧终!
节选《揭西旅游民间故事之方耀与蟹王》
作者:王泽晖
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